Detrás del incesante ruido de los motores y el apuro diario en el Puente de la Amistad, se esconde una realidad que golpea el corazón de la frontera. Cada mañana, una marea silenciosa de más de 700 niños paraguayos atraviesa el paso fronterizo hacia la ciudad brasileña de Foz de Yguazú.
No van de paseo a las Cataratas ni a estudiar; su destino son los semáforos, donde el frío del asfalto reemplaza al calor de un hogar.
La alerta encendida por las autoridades de ambos países refleja un aumento alarmante de la mendicidad infantil. Muchos de estos pequeños, gran parte de ellos pertenecientes a comunidades indígenas en extrema vulnerabilidad, caminan entre los vehículos con pequeñas alcancías para pedir monedas o con un trapo en la mano esperando limpiar algún parabrisas.
Lo más desgarrador es que, en la desesperación del cruce, se detectan a diario decenas de niños que intentan pasar sin documentos, a veces completamente solos y, en otras ocasiones, acompañados por extraños que ni siquiera son sus padres.
Aunque las autoridades locales y la Armada paraguaya intentan frenar este éxodo diario devolviendo a quienes no tienen papeles y dando intervención a la Fiscalía de la Niñez, los esfuerzos parecen insuficientes frente a la necesidad. Desde el lado brasileño insisten en que se necesitan controles permanentes, porque mientras las causas profundas de la pobreza no se resuelvan, las esquinas de Foz de Yguazú seguirán siendo el triste escenario donde cientos de niños paraguayos pierden su infancia a cambio de unas pocas monedas.
Fono Ayuda 147
Línea gratuita y confidencial para denunciar violencia, abuso o maltrato contra niñas, niños y adolescentes. Disponible 24/7 en todo el país.
