En los primeros días de la guerra entre Israel y Hamás, Irán lanzó una amenaza desconcertante: si Israel no cedía en Gaza, Teherán cerraría el Estrecho de Gibraltar, el paso marítimo que separa África de Europa y conecta el Mediterráneo con el Atlántico. En ese momento, la advertencia pareció vacía. Ni Irán ni ninguno de sus aliados conocidos tenían presencia militar cerca del estrecho como para lograrlo. Ahora, la lógica detrás de la amenaza se está haciendo clara.
Un nuevo informe de The Washington Post sobre Hezbolá revela un detalle crucial: Irán «entrenó a combatientes del Frente Polisario, un grupo militante con base en Argelia que lucha por la independencia del Sáhara Occidental de Marruecos, y cientos de ellos están ahora detenidos por las nuevas fuerzas sirias». Irán suele depender de Hezbolá para entrenar a sus otras fuerzas proxy. La presencia del Polisario en Siria, luchando a favor del derrocado régimen de Bashar al-Assad respaldado por Teherán, muestra hasta qué punto funciona como un proxy iraní. En 2020, Estados Unidos reconoció el Sáhara Occidental como territorio marroquí, rechazando la aspiración secesionista del Polisario.
Irán vinculado al Polisario a través de Hezbolá
Aunque esta conexión es alarmante, no es nueva. En 2018, Marruecos acusó a Teherán de proporcionar apoyo financiero y logístico al grupo a través de Hezbolá, el proxy libanés de Irán. «Este mes, Hezbolá envió misiles SAM9, SAM11 y Strela al Polisario con la connivencia de la embajada iraní en Argel», declaró el ministro de Exteriores marroquí, Nasser Bourita. Rabat cortó relaciones diplomáticas con Teherán por este incidente.
En 2022, un representante del Frente Polisario afirmó que Irán les suministraría drones kamikaze. Unas semanas después, el representante marroquí ante la ONU presentó imágenes que confirmaban que Irán y Hezbolá habían proporcionado al Polisario «armas avanzadas, incluidos drones iraníes». En enero, circularon videos en redes sociales que simulaban un ataque del Polisario contra Marruecos con drones.
Argelia es el principal respaldo del Polisario
Argelia financia al Frente Polisario, lo arma, emite pasaportes a sus miembros y alberga a su liderazgo en los campos de refugiados de Tinduf, cerca de su frontera con Marruecos. El Polisario opera con un respaldo significativo del régimen argelino, que lo utiliza para ejercer presión sobre Marruecos.
En noviembre de 2024, el Polisario lanzó cohetes contra un festival que conmemoraba la «Marcha Verde» de 1975, cuando 350.000 marroquíes marcharon al territorio para expulsar a las tropas españolas, que lo habían colonizado desde 1847. Los proyectiles cayeron cerca de la frontera argelina. Medios marroquíes informaron que «el ataque del Polisario se lanzó desde territorio argelino».
Los vínculos del grupo con organizaciones extremistas son profundos. Adnan Abu al-Walid al-Sahrawi, un notorio yihadista y exemir del Estado Islámico en el Sahel, ocupó un alto cargo en el Polisario. Fue abatido por fuerzas francesas en Malí en 2021. Su historia revela cómo Tinduf se convirtió en un caldo de cultivo para grupos extremistas y un centro de reclutamiento yihadista.
